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福島県白河市大鹿島
震災前取材
鹿嶋神社鳥居
鹿嶋神社は、宝亀年間（770～80）にこの地に祀られたが、弘仁2年（811）、坂上田村麻呂が東夷征伐の際、改めて常陸国鹿島大名神を勧請し、白河地方の総鎮守とし、武の神、白河以北を守る神として、戦勝を祈願したと伝えられる。その後も、この地の歴代城主の尊崇を受けて、祭田や社殿の寄進など庇護を受けていた。
文明13年（1481）、当時の領主の小峯政朝が、この神社において一万句奉納の連歌会を行った。当時の著名な連歌師の宗祇が、西国からはるばる白河にやって来たが、綿売りの女と会い、その機知にとんだ歌に驚き、都へ引き返したという伝説がある。
文化3年（1783）、松平大和守により『鹿嶋大神宮』の額が、また大正14年（1925）、海軍元帥東郷平八郎により『鹿島宮』の額が奉納されており、この両額は今も神社の正面に掲げられている。また寛政7年（1796）には、松平定信より「楯無しのよろい」も奉納されている。
明治43年（1910）火災により、建造物、備品のほとんどを焼失したが、大正元年（1912）再建され、現在に至っている。
この神社の9月の祭日に、古くから提灯祭りが行われる。明暦3年（1658）、当時の白河領主の本多忠義が神輿を奉納し、祭り全般を定め今日に至っている。神輿の渡御に伴い、町毎に数十個の提灯を旗頭に灯し山車を繰り出し、数千もの提灯の行列が練り歩く。